Pointer dalam Bahasa C

Pointer adalah sebuah variabel yang berisikan alamat memori (bukan nilai), dengan kata lain dapat dikatakan bahwa pointer merupakan suatu variabel penunjuk ke alamat memori tertentu. Pointer juga disebut sebagai struktur data yang dinamis karena variable yang di deklarasikan pointer menunjuk pada lokasi alamat memori tertentu dalam RAM. Jadi variable pointer tidak berisi suatu nilai tetapi berisi suatu alamat memori tertentu. berikut ilustrasi dari sebuah pointer:

Dari gambar diatas dapat dilihat bahwa pointer P mengarah ke Alamat ke-1, ini berarti bahwa nilai dari pointer P adalah alamat ke-1. hal ini tentunya berbeda dengan variabel biasa yang hanya dapat menyimpan nilai dengan tipe data tertentu. oleh karena itu pointer juga sering disebut dengan alamat memori, walaupun sebenarnya lebih tepat disebut sebagai pencatat atau penunjuk alamat memori.

Seandainya kita memiliki pointer 'P' yang akan menunjuk ke alamat dari variabel 'a' yang bertipe char, maka situasinya dapat kita ilustrasikan sebagai berikut:

Bentuk umum deklarasi Pointer dalam Bahasa C:

tipe_data *NamaPointer; (contoh: int *IMP)

tipe_data disini menunjukkan bahwa pointer tersebut akan menunjuk ke sebuah alamat dimana alamat tersebut ditempati oleh nilai yang memiliki tipe data sesuai tipe_data (tipe data deklarasi). pada contoh diatas pointer IMP akan menunjuk ke alamat yang ditempati nilai dengan tipe data int saja.

Contoh: seandainya kita memiliki variabel x yang bernilai 16 (x = 16), alamat dari nilai variabel x dapat diketahui dengan queri &x. Untuk mengetahui alamat penyimpanan (alamat memori) variabel x, kita akan menggunakan variabel bantuan, yaitu alamat_x (dituliskan sebagai alamat_x = &x). alamat_x inilah yang disebut variabel pointer, atau disebut dengan pointer ke x, karena variabel ini menunjuk ke lokasi dimana nilai x (16) disimpan.